यह स्पष्ट है कि अन्य मुद्दों के साथ पुरानी पेंशन योजना (ओपीएस) ने हाल ही में हुए शिक्षकों और स्नातक निर्वाचन क्षेत्रों के चुनावों के दौरान भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) को दो सीटों का नुकसान पहुंचाया। भले ही भाजपा के राज्य और स्थानीय नेताओं के बीच आंतरिक संघर्ष थे और नागपुर और अमरावती में पार्टी के एमएलसी के खिलाफ सत्ता विरोधी लहर थी, ओपीएस पर पार्टी का आधिकारिक रुख भाजपा की हार में एक बड़ा कारक था।
भाजपा उम्मीदवारों की हार से कांग्रेस-राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (राकांपा)-शिवसेना के हौसले पस्त हैं। लेकिन इसने पेंशन योजना के लिए सरकारी कर्मचारियों और शिक्षकों की मांग को बल दिया है, जिसे महाराष्ट्र ने 2005 से खारिज कर दिया है, खासकर कांग्रेस शासित राज्यों छत्तीसगढ़, राजस्थान और हिमाचल प्रदेश द्वारा ओपीएस को फिर से शुरू करने की घोषणा के बाद।
मुख्यमंत्री विलासराव देशमुख के नेतृत्व वाली तत्कालीन कांग्रेस-राकांपा सरकार ने यह एक साहसिक कदम उठाया था, जब उसने 17 साल से अधिक समय पहले नए कर्मचारियों के लिए मौजूदा पेंशन योजना के स्थान पर एक कर्मचारी अंशदायी निधि शुरू करने का फैसला किया था, ताकि ज्वार को कम करने की कोशिश की जा सके। बिगड़ते वित्तीय संकट पर।
जब सत्ता में बैठी सरकार ने यह फैसला किया तो महाराष्ट्र लगभग खर्च कर रहा था ₹ कुल बजट में से 33,000 करोड़ रु ₹ 2005-06 के वित्तीय वर्ष के माध्यम से मजदूरी पर 60,000 करोड़। इसमें से अकेले पेंशन व्यय की गणना की गई ₹ 11,000 करोड़, सरकार ने तब कहा था।
पेंशन का बोझ बढ़ना भयावह था। पिछले दशक के दौरान पेंशन पर व्यय आठ गुना बढ़ गया था, जबकि वेतन व्यय तीन गुना हो गया था।
जैसा कि शिक्षकों और स्नातक निर्वाचन क्षेत्रों के चुनाव प्रचार के दौरान एक बार फिर मुद्दा उठा, उपमुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने अपने पहले के रुख को यह कहते हुए बदल दिया कि सरकार “ओपीएस के बारे में नकारात्मक” नहीं है। फडणवीस ने अपना रुख तब बदला जब मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे ने राज्य के कर्मचारियों को संकेत दिया कि उनकी सरकार इस मुद्दे पर सकारात्मक है।
यह उस स्थिति से अधिक सूक्ष्म रुख था जो उन्होंने एक महीने पहले लिया था जब फडणवीस, जो कि एक वित्त मंत्री भी हैं, ने राज्य विधान सभा में बोलते हुए कहा था कि ओपीएस महाराष्ट्र को दिवालियापन की ओर ले जाएगा।
फडणवीस के ही शब्दों में, महाराष्ट्र में पुरानी पेंशन योजना की ओर लौटने से सरकारी खजाने पर भारी बोझ पड़ेगा ₹ 1.10 लाख करोड़ और राज्य को दिवालिया होने का कारण।
2005 में जब देशमुख सरकार ने साहसिक कदम उठाया, तो महाराष्ट्र पर लगभग कर्ज हो गया था ₹ 1,10,000 लाख करोड़। वित्तीय वर्ष 2022-2023 तक राज्य का ऋण भंडार बढ़कर ₹6.50 लाख करोड़, से ऊपर ₹वित्त वर्ष 19-20 में 4.51 लाख करोड़ – का अंतर ₹1.99 लाख करोड़।
पुरानी पेंशन योजना ने कर्मचारियों को परिभाषित पेंशन लाभ प्रदान किया। प्राप्त अंतिम वेतन के 50% के बराबर पेंशन इसके तहत कर्मचारी की कानूनी हकदारी है। राष्ट्रीय पेंशन प्रणाली (एनपीएस), जो 2004 में लागू हुई थी, हालांकि, पेंशन राशि को अंशदायी बनाती है।
विशेषज्ञों ने ओपीएस को एक पैसा खर्च करने वाली योजना करार दिया है जो राज्य के राजस्व में खा जाती है और लंबे समय तक चलने योग्य नहीं है। दूसरी ओर एनपीएस बाजार से जुड़ा है, जिसमें सरकार और कर्मचारी दोनों मासिक अंशदान कर रहे हैं, जिसे पेंशन फंड में निवेश किया जाना है।
2005 में, महाराष्ट्र ने विभिन्न विभागों में लगभग 1.6 लाख लोगों को रोजगार दिया। 2021 तक, महाराष्ट्र सरकार का वेतन और पेंशन भुगतान पर कुल खर्च बढ़ गया ₹1.55 लाख करोड़ क्योंकि राज्य द्वारा नियोजित लोगों की संख्या 2020-21 में लगभग 19 लाख हो गई।
जैसा कि सरकार, पिछले प्रयासों से, इस लागत को कम करने के लिए उत्सुक दिखती है ताकि बुनियादी ढांचे के विकास पर अधिक पैसा खर्च किया जा सके, बढ़ती मजदूरी बिल आखिरी चीज है जो राज्य चाहता है, भले ही ओपीएस में तत्काल राजनीतिक लाभ देने की क्षमता हो।
राजनीतिक मोर्चे पर, जो लोग सत्ता में थे और जिन्होंने बहुत पहले ओपीएस को छोड़ दिया था, वे अब इसे वापस लेने की मांग कर रहे हैं। यदि महाराष्ट्र पुरानी पेंशन योजना पर वापस लौटता है, तो ऐसा करने वाला यह देश का पहला बीजेपी शासित राज्य होगा, जब पेंशन और ब्याज भुगतान सरकार के राजस्व व्यय का हिस्सा होते हैं, जो अनुत्पादक और चिपचिपा होता है।
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