बातचीत से बातचीत बन जाती है – जितना अधिक आप संलग्न होते हैं, संबंध बनाना उतना ही आसान हो जाता है। खाने-पीने की चीज़ें अक्सर बातचीत को आसान बना देती हैं। सभ्यताओं, प्राचीन और आधुनिक, ने पुरुषों को एक दूसरे से बात करने के लिए एक साथ खाने और पीने के लिए प्रोत्साहित किया है। प्लूटार्क, प्राचीन दार्शनिक, ने प्रसिद्ध रूप से कहा कि अकेले खाने का मतलब बस अपना पेट भरना है जैसे जानवरों ने किया।
1 मई, 1888 को लोकमान्य बीजी तिलक द्वारा संपादित मराठी अखबार “केसरी” ने अपने एक संपादकीय में एक नया विचार रखा। “सहपान” (एक साथ शराब पीना) शीर्षक वाले लेख में पूना के “शिक्षित” नागरिकों से एक समाज बनाने का आग्रह किया गया था जहाँ सदस्य एक साथ आएंगे और पेय पदार्थों पर दिलचस्प चर्चा करेंगे। बौद्धिक बातचीत को बढ़ावा देने के लिए “विचार के लिए पेय” कार्यक्रम आयोजित करने का विचार था।
समाज का मूल विचार “केसरी” द्वारा प्राचीन ग्रीस और रोम में आयोजित “संगोष्ठी” और आधुनिक यूरोप में चाय क्लबों और कॉफी हाउसों से उधार लिया गया था।
प्राचीन समय में एक संगोष्ठी एक शराब पीने वाली पार्टी थी, जो एक निजी घर में अर्ध-औपचारिक सेटिंग में आयोजित की जाती थी। अमीर, प्रभावशाली पुरुष आनंद के लिए पीने के लिए इकट्ठा होते थे और शारीरिक या बौद्धिक रूप से उत्तेजक गतिविधियों में संलग्न होते थे। शब्द “संगोष्ठी” ग्रीक “सिम्पिनिन” से आया है जिसका अर्थ है “एक साथ पीना”। प्राचीन ग्रीस में, संगोष्ठी एक भोज का हिस्सा थी जो भोजन के बाद होती थी, जब आनंद के लिए शराब पीना संगीत, नृत्य या बातचीत के साथ होता था। संगोष्ठी अलंकारिक प्रतियोगिताओं में भी प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं, जिसके कारण “संगोष्ठी” शब्द अंग्रेजी में किसी भी घटना को संदर्भित करने के लिए आया है जहां कई भाषण दिए जाते हैं।
विभिन्न अवसरों पर गोष्ठियाँ आयोजित की जाती थीं और विभिन्न सामाजिक वर्गों से उनके मेजबानों के आध्यात्मिक स्तर के आधार पर उपस्थित लोगों को इकट्ठा किया जाता था। ऐपेटाइज़र, कुक्कुट, कटा हुआ मांस, और समुद्री भोजन की एक बड़ी विविधता शराब के कैराफ के साथ टेबल को कवर करती है।
“केसरी” ने सुझाव दिया कि स्थापित होने वाले नए “समाज” को पश्चिमी देशों में प्रचलित “सपीती समाज” से प्रेरणा लेनी चाहिए, लेकिन इसे खुद को गैर-मादक पेय तक सीमित रखना चाहिए और सदस्यों को भोजन देने से बचना चाहिए, क्योंकि लंच या डिनर होस्ट करना बहुत महंगा साबित होगा। कुछ “शिक्षित” पुरुषों ने देखा था कि यूरोपीय भोज कैसे आयोजित किए जाते हैं और वे पूना के “गरीब” बुद्धिजीवियों से उसी भव्यता की उम्मीद करेंगे, “केसरी” ने चेतावनी दी।
“केसरी” ने पूना में “सपीती समाज” के लिए तीन पेय पदार्थों की पेशकश की – गन्ने का रस, चाय और कॉफी। हालाँकि, अखबार चाय और कॉफी पीने वाले युवकों के लिए बहुत उत्सुक नहीं था। कई भारतीय राष्ट्रवादी नेता और अखबार चाय और कॉफी के व्यापार से संबंधित अंग्रेजों की अन्यायपूर्ण नीतियों के खिलाफ सक्रिय रूप से अभियान चला रहे थे। अधिकांश चाय और कॉफी बागानों का स्वामित्व यूरोपीय लोगों के पास था और बागानों पर भारतीय श्रमिकों का शोषण किया जाता था।
हालाँकि, लेख में उल्लेख किया गया है कि यूरोप में बुद्धिमान प्रवचन को बढ़ावा देने में चाय क्लब और कॉफी हाउस कितने प्रभावी थे। अंग्रेजी कॉफ़ीहाउस अक्सर ज्ञान के युग से जुड़े होते थे। 17वीं और 18वीं शताब्दी में, वे सार्वजनिक सामाजिक स्थान थे जहां पुरुष बातचीत और व्यापार के लिए मिलते थे। शराब की अनुपस्थिति ने एक ऐसा माहौल तैयार किया जिसमें एक एलेहाउस की तुलना में अधिक गंभीर बातचीत में शामिल होना संभव था। चर्चा किए गए विषयों में राजनीति और राजनीतिक घोटालों, दर्शन, वर्तमान घटनाओं, संगीत, चिकित्सा, साहित्य और प्राकृतिक विज्ञानों के आसपास की बहसें शामिल हैं।
“केसरी” 1881 में अपनी स्थापना के बाद से भारतीयों के बीच शराब की बढ़ती लोकप्रियता के खिलाफ लगातार अभियान चला रहा था। 1890 के दशक में तिलक अक्सर पूना में शराब बेचने वाली दुकानों के बाहर सार्वजनिक प्रदर्शनों में भाग लेते थे। कोई आश्चर्य नहीं कि शराब की लत के खिलाफ अपने पाठकों को नियमित रूप से सावधान करने के आदी अखबार ने लिखा कि समाज को अपने सदस्यों को शराब का सेवन करने से रोकना चाहिए। लेख में कहा गया है कि शराब आदमी को सीधे सोचने नहीं देती है और इस तरह की लत उस देश की आबादी के लिए हानिकारक है जो खुद को यूरोपीय लोगों के शासन से मुक्त करने की कोशिश कर रही है।
प्राचीन ग्रीक में, एक “संगोष्ठी” द्वारा एक संगोष्ठी की देखरेख की जाएगी, जो यह तय करेगा कि शाम के लिए शराब कितनी मजबूत होगी, यह इस बात पर निर्भर करता है कि क्या गंभीर चर्चा या कामुक भोग चल रहे थे। इसी तर्ज पर, “केसरी” ने सुझाव दिया कि नए “सपीती समाज” के एक सदस्य को नियुक्त किया जाना चाहिए, जो सभा के लिए पेय की पसंद पर फैसला करेगा और सदस्यों को परोसे जाने वाले पेय की मात्रा को सीमित करेगा। लेकिन यह स्पष्ट रूप से समाज के लिए आदर्श पेय के रूप में गन्ने के रस के प्रति आंशिक था।
गन्ने का रस सस्ता था; इसे पूना में कहीं भी खरीदा जा सकता था। गन्ना डेक्कन में उगाया जाता था और “केसरी” मॉरीशस से चीनी आयात करने के खिलाफ लिखता रहा है। ऐसा लगा कि गन्ने का रस पीने से यह पेय लोकप्रिय हो जाएगा और “आधुनिक, शिक्षित” युवाओं को व्यापार के खतरों के बारे में जागरूक करेगा जो औपनिवेशिक शक्तियों को लाभान्वित करता है।
लेकिन गन्ने का रस केवल गर्मी के महीनों में ही मिलता था। “केसरी” ने सुझाव दिया कि गन्ने का रस आसानी से उपलब्ध नहीं होने पर समाज को एक गिलास दूध या छाछ पर अपने मामलों का संचालन करना चाहिए।
समाज का मुख्य उद्देश्य, लेख के अनुसार, “शिक्षित” पुरुषों को एक साथ लाना और उन्हें समाज, राजनीति और संस्कृति से संबंधित महत्वपूर्ण विषयों पर चर्चा करना था। “केसरी” ने कहा कि यदि हम चाहते हैं कि हमारा देश समृद्ध और स्वतंत्र हो, तो हमें खुली चर्चा और असहमति को प्रोत्साहित करना चाहिए। ऐसा माना जाता है कि पुरुष जीवन के विभिन्न पहलुओं पर चर्चा करेंगे और इस प्रकार एक दूसरे को विभिन्न दृष्टिकोणों को समझने में मदद करेंगे। समाज को एक वाहन बनना था जिसके द्वारा संस्कृति और स्वतंत्र विचारों का संचार होता था।
इस समाज को एक क्लब के साथ भ्रमित नहीं होना था। कोई सामूहीकरण कर सकता है, व्यापारिक सौदे कर सकता है, शादी के अनुबंध की व्यवस्था कर सकता है, गपशप कर सकता है, अच्छे भोजन का आनंद ले सकता है और एक क्लब में आराम कर सकता है। “सपीती समाज” को बौद्धिक विचार-विमर्श करना था और कुछ नहीं।
“केसरी” को उम्मीद थी कि “पढ़े-लिखे लोग” इस तरह की गतिविधि में उत्सुकता से भाग लेंगे। उन दिनों, “शिक्षित” शब्द को तथाकथित “उच्च जाति” के पुरुषों के लिए एक प्रेयोक्ति माना जा सकता था। 19वीं शताब्दी के पूना में अधिकांश सामाजिक और राजनीतिक गतिविधियाँ तथाकथित “उच्च जाति” के पुरुषों तक सीमित थीं। पूना में “सपीती समाज” का विचार कोई अपवाद नहीं था।
एक समान “समाज” तब मद्रास में स्थापित किया गया था जहाँ “पढ़े हुए, शिक्षित और बुद्धिमान” पुरुष चाय, कॉफी और छाछ के कप पर समाज, संस्कृति और राजनीति पर चर्चा करने के लिए एकत्रित हुए थे। “केसरी” ने इस समाज का उल्लेख किया और पूना के पुरुषों को पूना में “सप्तिसमाज” को एक भव्य सफलता बनाने के लिए मिलकर काम करने की सलाह दी।
एक महीने बाद प्रकाशित एक छोटे से नोट में, “केसरी” ने उल्लेख किया कि उनके प्रस्ताव को अपने पाठकों से भारी प्रतिक्रिया मिली थी और उन्हें विश्वास था कि बहुत जल्द शहर में एक “सपीती समाज” स्थापित होगा।
हालाँकि, पूना में ऐसा कोई समाज अस्तित्व में नहीं आया। कारणों का पता नहीं चला है। अखबार ने फिर कभी “सपीती समाज” का जिक्र नहीं किया। मुक्त विचार को बढ़ावा देने के लिए क्या स्थान रहा होगा, हालांकि कुछ विशेषाधिकार प्राप्त लोगों के लिए सुलभ, दिन का प्रकाश कभी नहीं देखा।
चिन्मय दामले एक शोध वैज्ञानिक और खाद्य उत्साही हैं। वह यहां पुणे की फूड कल्चर पर लिखते हैं। उनसे [email protected] पर संपर्क किया जा सकता है
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