हम एक बेहद असमान दुनिया में रहते हैं। विश्व असमानता डेटाबेस द्वारा उपलब्ध कराए गए आंकड़ों के अनुसार, 2022 में वैश्विक आबादी के सबसे अमीर 10% के पास कुल संपत्ति का 76% हिस्सा था, जबकि वैश्विक आबादी के सबसे गरीब 50% के पास दुनिया की केवल 2% संपत्ति थी। दुनिया की लगभग 1% आबादी के पास दुनिया की लगभग आधी संपत्ति है। इन आँकड़ों को थोड़ा और गहराई से समझने पर यह भी पता चलता है कि धन का असमान वितरण क्षेत्रीय, नस्लीय और लिंग भेद के बाद होता है। इसका मतलब यह है कि किसी की संपत्ति और रहने की स्थिति इस बात पर निर्भर नहीं करती है कि वह कितनी मेहनत करता है, बल्कि ज्यादातर इस बात पर निर्भर करती है कि वह कहां रहता है, उसकी जाति क्या है और उसका लिंग क्या है।
वे जो भाषा बोलते हैं उसके बारे में क्या? क्या यह अन्य कारकों जितना ही मायने रखता है? क्या भाषा और असमानता के बीच कोई संबंध है? क्या भाषा वास्तव में असमानता की चालक हो सकती है? उन जटिल तरीकों पर चर्चा करने के लिए जिनमें भाषा असमानता से उलझ सकती है, किसी को भाषा की प्रकृति और समाज में इसकी भूमिका दोनों की ठोस समझ होनी चाहिए। इस प्रकार की विशेषज्ञता व्यावहारिक भाषाविज्ञान का सार है।
जैसा कि नाम से पता चलता है, व्यावहारिक भाषाविज्ञान वास्तविक दुनिया के अनुप्रयोगों के संबंध में सामान्य रूप से भाषा के बारे में ज्ञान – भाषाविज्ञान – पर विचार करता है। मूल रूप से, अनुप्रयुक्त भाषाविज्ञान मुख्य रूप से भाषा शिक्षाशास्त्र और एक विदेशी भाषा में महारत हासिल करने में शामिल मौलिक कौशल से संबंधित था। हालाँकि, समय के साथ, अनुशासन की सीमाओं का विस्तार हुआ और इसमें मानव जीवन के लगभग सभी पहलू शामिल हो गए जहाँ भाषा एक भूमिका निभाती है।
अंग्रेजी एक वैश्विक भाषा के रूप में
असमानता के मुद्दे और ऊपर उठाए गए सवालों पर लौटते हुए, आज की दुनिया में विशेष रूप से अंग्रेजी भाषा और इसके रूपों और कार्यों का उल्लेख करके व्यावहारिक भाषाविज्ञान की भूमिका को सबसे अच्छी तरह से चित्रित किया जा सकता है। किसी भी अन्य भाषा की तुलना में अंग्रेजी का विश्व स्तर पर एक अद्वितीय स्थान है। ऐसा दो मुख्य कारणों से है. सबसे पहले, यह सबसे बड़े भौगोलिक प्रसार वाली भाषा है – इसका उपयोग राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सभी महाद्वीपों में, किसी भी अन्य भाषा की तुलना में अधिक व्यापक रूप से, व्यवसाय, पर्यटन, शिक्षा, विज्ञान, प्रौद्योगिकी और शिक्षा जैसे विविध क्षेत्रों में किया जाता है। दूसरा कारण यह है कि अंग्रेजी के अधिकांश वक्ता द्विभाषी या बहुभाषी हैं और उन देशों में नहीं रहते हैं जिन्हें आमतौर पर इस भाषा का सांस्कृतिक आधार माना जाता है, जैसे यूके, यूएसए या ऑस्ट्रेलिया। अंग्रेजी के अधिकांश उपयोगकर्ता कहीं और हैं और अंग्रेजी को अपनी मुख्य भाषा भी नहीं मानते हैं। इन दोनों तथ्यों का संयोजन असमानता का एक स्रोत है। आइए बताएं कि व्यावहारिक भाषाविज्ञान इन बिंदुओं को संबोधित करने में क्यों और कैसे मदद कर सकता है।
अंग्रेजी की वैश्विक पहुंच इसे एक बहुत शक्तिशाली भाषा बनाती है। असमानता के संदर्भ में इसके कई परिणाम हैं। आइए शिक्षा को एक ऐसे क्षेत्र के रूप में लें जहां यह विशेष रूप से दिखाई देता है। दुनिया के कई हिस्सों में ऐसे स्कूलों और विश्वविद्यालयों की संख्या में तेजी से वृद्धि हुई है जहां शिक्षा की भाषा अंग्रेजी है। यह मुख्य रूप से कार्यस्थल में अंग्रेजी भाषा कौशल की बढ़ती वैश्विक मांग के जवाब में हुआ है।
हालाँकि, इससे ऐसी स्थितियाँ भी पैदा हो गई हैं, जहाँ, विशेष रूप से स्कूलों में, कुछ छात्रों को नुकसान होता है क्योंकि उनसे ऐसी भाषा में काम करने की अपेक्षा की जाती है जिसे वे घर पर नहीं बोलते हैं और जिस भाषा में वे आत्मविश्वास महसूस नहीं करते हैं। इसके बाद वे छात्र अपनी भाषाओं में अध्ययन करने की तुलना में खराब शैक्षणिक परिणाम प्राप्त करते हैं। इससे स्थानीय भाषाएँ प्रतिष्ठा और मूल्य खो देती हैं, और उनके बोलने वालों को उन लोगों की तुलना में जीवन में कम अवसर मिलते हैं जो अंग्रेजी के आश्वस्त उपयोगकर्ता हैं। चूंकि उच्च सामाजिक वर्गों द्वारा अंग्रेजी का अधिक प्रयोग किया जाता है, यह सब एक दुष्चक्र का कारण बनता है जहां अमीर और गरीब के बीच अंतर बढ़ जाता है। समाज के ऊपरी तबके में जो लोग अंग्रेजी में काम करने की अधिक संभावना रखते हैं, वे अंग्रेजी-माध्यम की शिक्षा के उपयोग से और भी अधिक लाभ प्राप्त करते हैं, जबकि जो लोग पहले से ही सामाजिक रूप से वंचित हैं, वे शिक्षा के माध्यम से और भी अधिक वंचित हो जाते हैं।
भाषा-आधारित असमानता का मुकाबला करने के लिए भाषाविज्ञान का प्रयोग किया गया
व्यावहारिक भाषाविज्ञान में अंग्रेजी माध्यम की शिक्षा के संबंध में जिस गलत धारणा को उजागर किया गया है वह यह है कि शिक्षा केवल एक भाषा में ही की जानी चाहिए। ऐसी ग़लतफ़हमी एकभाषावाद के पक्ष में पूर्वाग्रह से उत्पन्न होती है जिसकी जड़ें यूरोपीय उपनिवेशवाद के दौरान विशेष रूप से 19वीं शताब्दी में प्रचारित विचारधारा में हैं। इसके बजाय, एप्लाइड भाषाविज्ञान अनुसंधान से पता चला है कि शिक्षा के लिए एक बहुभाषी दृष्टिकोण छात्रों की समझ में मदद करने, उनके आत्मविश्वास और आत्म-बोध को बढ़ाने में और अंततः, एक ऐसी शिक्षा को बढ़ावा देने में प्रभावी है जो भेदभावपूर्ण नहीं है। दुनिया भर में एकभाषावाद की तुलना में बहुभाषावाद अधिक आम है और कक्षा के लिए अपनी चार दीवारों के बाहर मौजूद भाषा विविधता को प्रतिबिंबित करना तर्कसंगत है। यह भारत जैसे संदर्भों में विशेष रूप से प्रासंगिक है, जहां अंग्रेजी कई अन्य भाषाओं के साथ सह-अस्तित्व में है।
असमानता का एक अन्य संबंधित रूप जिसे व्यावहारिक भाषाविज्ञान ने सामने लाया है, वह एक प्रकार का भेदभाव है जिसके तहत अंग्रेजी के तथाकथित ‘मूल वक्ताओं’ को भाषाई रूप से श्रेष्ठ माना जाता है और इसलिए अंग्रेजी के शिक्षकों को उनके समकक्षों की तुलना में बेहतर माना जाता है, जिन्हें भाषा के ‘गैर-देशी वक्ताओं’ का लेबल दिया जाता है। ‘(गैर-)देशी वक्ता’ की धारणा को व्यावहारिक भाषाविज्ञान में लंबे समय से चुनौती दी गई है। कई विद्वानों ने बताया है कि यह नस्लवाद से कैसे उलझा हुआ है, क्योंकि लोग अक्सर इन शब्दों से जो मतलब निकालते हैं, उसमें मजबूत नस्लीय अर्थ होते हैं, जिससे ‘मूल वक्ता’ ‘श्वेत’ का पर्याय बन जाता है और ‘गैर-देशी वक्ता’ ‘गैर-श्वेत’ का पर्याय बन जाता है। इसके भेदभावपूर्ण परिणामों की भी निंदा की गई है।
ये सभी शैक्षणिक कार्य निष्फल नहीं रहे हैं। सबसे उल्लेखनीय परिणामों में से एक यह तथ्य है कि भाषाओं के लिए व्यापक रूप से अपनाए गए सामान्य यूरोपीय ढांचे ने हाल ही में अपने विवरणकों को यह बताने के लिए अद्यतन किया है कि भाषा शिक्षा का उद्देश्य “अब केवल एक या दो में ‘महारत हासिल करना’ के रूप में नहीं देखा जाता है, या यहां तक कि तीन भाषाएं, जिनमें से प्रत्येक को अलग से लिया गया है, अंतिम मॉडल के रूप में ‘आदर्श देशी वक्ता’ के साथ [but] ‘एक भाषाई रिपर्टरी विकसित करना, जिसमें सभी भाषाई क्षमताओं का स्थान हो।’
व्यावहारिक भाषाविज्ञान एक अकादमिक अनुशासन है, लेकिन चूंकि यह बाहरी दुनिया के साथ अधिक से अधिक जुड़ता है, इसलिए यह बदलाव को प्रोत्साहित करने और भाषा नीतियों की संस्था को बढ़ावा देने में सक्षम है जो अधिक समानता की दिशा में काम करती है।
लेखक पोर्ट्समाउथ विश्वविद्यालय के स्कूल ऑफ एजुकेशन, लैंग्वेजेज और लिंग्विस्टिक्स में पाठक हैं
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