प्रोफेसर अघलायम ने कहा कि आईआईटी में पुरुष-महिला अनुपात उनकी प्रवेश प्रक्रियाओं की प्रकृति और विज्ञान और इंजीनियरिंग के प्रति सामाजिक धारणा के कारण थोड़ा कठिन है। फ़ाइल तस्वीर/न्यूज़18
भारतीय प्रौद्योगिकी और इंजीनियरिंग संस्थानों को अधिक समावेशी बनाने के लिए सामाजिक प्रयास का आह्वान करते हुए, आईआईटी की पहली महिला निदेशक-प्रभारी ने कहा कि जब लैंगिक समानता की बात आती है तो भारतीय संस्थान आत्म-चिंतन में बेहतर होते हैं।
भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (आईआईटी) 1950 में अस्तित्व में आए। हालाँकि, 2023 में एक महिला अंततः इन प्रतिष्ठित संस्थानों में से एक की प्रमुख बन गई। प्रोफेसर प्रीति अघालयम ने पहली बार प्रभारी निदेशक बनकर इतिहास रचा है भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान. वह जिस संस्थान का नेतृत्व करेंगी वह भी अपने आप में ऐतिहासिक है, यह विदेश में अफ्रीका के ज़ांज़ीबार में स्थापित पहला आईआईटी परिसर है।
“आईआईटी में महिलाएं अल्पसंख्यक हैं। स्नातक, स्नातकोत्तर स्तर के साथ-साथ संकाय में भी यही स्थिति है। आईआईटी मद्रास में लगभग 12% फैकल्टी महिलाएं हैं। इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता कि समस्या मौजूद है, ”उन्होंने News18 के साथ एक विशेष बातचीत में कहा।
उन्होंने कहा कि आईआईटी में पुरुष-महिला अनुपात उनकी प्रवेश प्रक्रियाओं की प्रकृति और विज्ञान और इंजीनियरिंग के प्रति सामाजिक धारणा के कारण थोड़ा कठिन है।
“समाज में धारणा यह है कि इंजीनियरिंग महिलाओं के लिए पूरी तरह उपयुक्त नहीं है। कई लोग आईआईटी को बहुत कठिन मानते हैं। आईआईटी प्रवेश के लिए कोचिंग तक पहुंच महिलाओं के लिए भी कठिन है, ”प्रोफेसर अघलायम ने कहा।
हालांकि वह भारत में समावेशिता पहल की अगुवाई कर रही हैं, लेकिन अकादमिक का मानना नहीं है कि एक महिला के आईआईटी का नेतृत्व करने से स्थिति तुरंत बदल सकती है। हालाँकि, वह एक व्यवस्थित और रणनीतिक प्रयास की मांग करती है।
उन्होंने कहा, ”प्रभारी निदेशक बनने से मैं छड़ी नहीं हिला सकता और समस्याओं को दूर नहीं कर सकता। हमें बोर्ड भर में बहुत सारे बदलावों की आवश्यकता है। हालाँकि शैक्षणिक संस्थानों की बहुत बड़ी भूमिका है लेकिन समाज को भी बदलना होगा, लोगों को बदलना होगा; सभी लिंगों के लिए अधिक समान स्थान बनने के लिए,” उसने कहा।
‘पश्चिमी संस्थान लैंगिक समानता में आगे नहीं’
अघलायम, जिन्होंने मैसाचुसेट्स विश्वविद्यालय से पीएचडी की है और एमआईटी में पोस्ट-डॉक्टरल शोधकर्ता के रूप में काम किया है, ने कहा कि हालांकि पश्चिमी संस्थान अपने भारतीय समकक्षों से कुछ क्षेत्रों में आगे हैं, लेकिन लैंगिक समानता के मामले में वे जरूरी नहीं कि भारत से आगे हों। …
“मैंने अपनी स्नातक की डिग्री आईआईटी मद्रास से और स्नातकोत्तर और पीएचडी दोनों पश्चिम के दो अलग-अलग विश्वविद्यालयों से की। मेरे स्नातक विद्यालय में, यूजी की तुलना में महिलाओं के प्रतिनिधित्व में अंतर बहुत अधिक था। मैं जरूरी नहीं कि इस विचार से सहमत हूं कि पश्चिम में चीजें बेहतर हैं,” उसने कहा।
उन्होंने कहा कि जहां पश्चिम में विज्ञान के क्षेत्र में महिलाओं की भागीदारी में वृद्धि हुई है, वहीं आईआईटी में भी इसी तरह की वृद्धि हुई है।
सरकारी योजना जेंडर एडवांसमेंट थ्रू ट्रांसफॉर्मिंग इंस्टीट्यूशंस (जीएटीआई) का हवाला देते हुए उन्होंने कहा, “पश्चिम की तुलना में हम (भारतीय) अपनी स्थिति पर बहुत सोच-समझकर विचार कर सकते हैं।”
अघालयम आईआईटी मद्रास में GATI कार्यक्रम के लिए नोडल अधिकारी हैं। कार्यक्रम के हिस्से के रूप में, प्रोफेसर का कहना है कि उन्हें और उनके सहयोगियों को हर क्षेत्र में लिंग-पृथक डेटा को देखने का मौका मिला, जिससे उन्हें खुद की जांच करने में मदद मिली। उन्होंने ऐसी ठोस योजनाएँ बनाईं जो संस्थान को आकांक्षाओं के लिए संख्या और अवसर दोनों के संदर्भ में लैंगिक समानता प्रदान कर सकें। उन्होंने कहा, ये कदम उनके मिशन का हिस्सा होंगे क्योंकि वह नए परिसर की प्रमुख हैं।
‘विविधता और समावेशिता हमारे मिशन का हिस्सा हैं’
उन्होंने यह भी कहा कि अफ्रीका में विभिन्न क्षेत्रों और स्तरों पर महिलाओं का प्रतिनिधित्व अधिक है।
“महिलाओं को शीर्ष स्थानों पर देखना खुशी की बात है। हम उम्मीद कर रहे हैं कि हमारा परिसर भी लैंगिक समावेशिता के स्थानीय पहलू को आगे बढ़ाएगा। वास्तविक परिणाम तो समय ही बताएगा लेकिन विविधता और समावेशिता हमारे मिशन का हिस्सा है,” उन्होंने कहा।
भौगोलिक समावेशिता के बारे में बात करते हुए उन्होंने कहा, “मेरे लिए एक सांत्वना और प्रेरणा यह तथ्य है कि विदेश में यह आईआईटी मद्रास परिसर विविधता को अपनाने का प्रमाण है। चेन्नई में हमारी कक्षा में 95% से अधिक छात्र भारतीय हैं। यहां अफ्रीका स्थित परिसर में, संरचना अलग होगी। इसमें विभिन्न राष्ट्रीयताओं के लोगों का स्वागत किया जाएगा। परिसर में विविध लोगों को आकर्षित करने से नई और अधिक समावेशी नीतियों को भी बढ़ावा मिलेगा। हम जो करते हैं वह सब युवाओं के लिए है। यहां का परिसर यह सुनिश्चित करेगा कि उन्हें अपनी शिक्षा का अधिकतम लाभ मिले।”
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