मानव-पशु संघर्ष 2022 के दौरान अपने उच्चतम स्तर पर था जब महाराष्ट्र में 100 से अधिक मनुष्यों ने अपनी जान गंवाई, यहां तक कि वन्यजीव संरक्षण सर्वोच्च प्राथमिकता बनी हुई है और विभाग विशेष रूप से मानव-वन्यजीव संघर्ष के बढ़ते मामलों के साथ विभिन्न जटिल चुनौतियों का सामना कर रहा है।
वन विभाग द्वारा साझा किए गए आंकड़ों के अनुसार, 2019 के बाद से ऐसे संघर्षों के दौरान मरने वालों की संख्या में वृद्धि हुई है। आंकड़ों से पता चलता है कि 2019 के दौरान राज्य भर में कुल 39 लोगों की मौत हुई, जबकि 2020 में यह संख्या सबसे अधिक बताई गई थी। 87 हो।
वन विभाग के आंकड़ों से पता चलता है कि 2021 में मानव-वन्यजीव संघर्ष के कारण 84 लोगों की मौत हुई और 2022 में यह संख्या बढ़कर 105 हो गई। इनमें से अधिकांश मौतें महाराष्ट्र के विदर्भ क्षेत्र से हुईं, जहां ज्यादातर बाघों के हमले के शिकार हुए।
इस दौरान मानव-पशु संघर्ष और वन्य जीवों के कारण हुई फसल क्षति के लिए दिए जाने वाले मुआवजे में भी बढ़ोतरी हुई।
आंकड़े बताते हैं कि 2019-20 में राज्य भर में इस तरह की घटनाओं के लिए दिया गया कुल मुआवजा था ₹7,035 लाख जो बढ़कर हो गया ₹2020-21 में 8,022 लाख। 2021-22 के दौरान दिया गया मुआवजा था ₹8,004 लाख जो आगे बढ़कर हो गया ₹2022-23 में 8,137 लाख।
इस मुद्दे पर बोलते हुए, पूर्व प्रधान मुख्य वन संरक्षक (वन्यजीव), महाराष्ट्र, सुनील लिमये ने कहा, “मनुष्य-पशु संघर्ष को संबोधित करना वर्तमान में वन विभाग के लिए सबसे महत्वपूर्ण कार्य है। यह वन्यजीवों के आवासों पर मानव अतिक्रमण की भी याद दिलाता है, जिससे जानवरों को भोजन और आश्रय की तलाश में बाहर आने के लिए मजबूर होना पड़ता है।
लिमये ने इस बात पर प्रकाश डाला कि इस तरह के संघर्षों के दौरान न केवल लोग प्रभावित होते हैं बल्कि जानवर भी प्राप्त करने वाले अंत में होते हैं क्योंकि उन्हें पकड़ लिया जाता है और बाड़ों के अंदर आजीवन कारावास की सजा दी जाती है। आंकड़े बताते हैं कि 2019-20 में दो बाघों को कैद किया गया था, जो 2020-21 और 2021-22 में बढ़कर पांच हो गया, जबकि 2022 में कुल सात बाघों को कैद किया गया था।
“बाघों की बढ़ती आबादी एक अच्छे पारिस्थितिकी तंत्र का संकेतक है। महाराष्ट्र सरकार ने उच्च संरक्षण प्रयासों का निर्देश दिया है और इसकी सफलता के लिए यह महत्वपूर्ण है कि सभी हितधारक एक साथ काम करें,” लिमये ने कहा। उन्होंने जोर देकर कहा कि आने वाले वर्षों में लोगों के लिए वन्यजीवों के साथ सह-अस्तित्व के महत्व को समझना अधिक से अधिक महत्वपूर्ण होगा और इसके लिए लोगों को वन्यजीवों से निपटने के तरीके के बारे में संवेदनशील बनाना महत्वपूर्ण है।
उप संरक्षण अधिकारी राहुल पाटिल ने कहा, “तेजी से शहरीकरण और कंक्रीटीकरण के कारण मानव पशु संघर्ष हो रहा है। हमने उनके आवास को नष्ट कर दिया है और वन विभाग उनके खोए हुए आवास को बहाल करने और उनकी रक्षा करने के लिए कदम उठा रहा है।”
इससे पहले 15 दिसंबर को महाराष्ट्र के वन मंत्री सुधीर मुनगंटीवार ने मानव-पशु संघर्ष के बढ़ते मामलों पर टिप्पणी करते हुए अधिकारियों से ऐसी घटनाओं को रोकने के लिए कदम उठाने को कहा था। उन्होंने कहा, “इन आदमखोर बाघों को तुरंत पकड़ा जाना चाहिए अन्यथा अधिकारी को निलंबन का सामना करना पड़ेगा,” उन्होंने कहा था कि चंद्रपुर के बाघ ने दो मनुष्यों को मार डाला था।
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